지역화폐의 판매가 지역화폐의 사용이 가능한 소매업 전체의 매출을 증가시킨다는 증거를 찾을 수 없었다. 지역화폐 발행의 혜택이 일부 업종(슈퍼마켓, 식료품점)에만 집중된 것으로 나타났다. 지역화폐의 구조적인 문제점에 대하여 ① 중앙정부의 재정지원을 온누리상품권으로 일원화 ② 지역화폐 운영시스템 보완 ③ 소상공인 직접지원 예산 증액 등 대안을 제시한다.

소비자 대상 설문조사를 통해 ① 지역화폐 이용 현황, ② 지역화폐 관련 지식 수준, ③ 이용에 있어 애로사항 또는 불편한 점, ④ 기대되는 정책 효과 및 세부 정책과제 수요를 조사했다. 소비생활 관점에서의 향상방안으로­ 첫째, 경제주체 간 상생 차원에서 지역화폐 유통 네트워크의 확대 노력 필요­ 둘째, 정책의 지속가능성 차원에서 가치교환형 지역화폐로의 확대 검토­ 마지막으로, 합리적 소비생활 관점에서 이용자 중심의 맞춤형 정보제공 강화를 제안했다. 

본 연구의 분석 결과에 따르면 업종별로 지역화폐 발행 효과의 편차가 크게 발생하고 있어 다양한 지역화폐 가맹점 중에 일부 업종만이 지역화폐로 인한 혜택을 누리고 있는 것으로 나타났다. 사용 가능 지역을 발행한 지자체로 제한하는 지역제한 역시 지자체간 경제규모ㆍ재정여건의 차이에 따라 도입 취지인 낙후된 지역경제 활성화와는 부합하지 않는 부작용이 발생 가능하다.

소비자 조사 결과 사용 업종 및 규모를 제한한 지역화폐는 소상공인 점포로의 구입처 변경을 유도하고 추가 소비를 유도하는 것으로 나타났다. 특히 지역화폐는 정책수당이 현금으로 지급될 경우 저축으로 전환(45.3%)되거나 대형매장이나 인터넷 구매, 타지역 매장에서 소비(53.7%)될 자금을 소상공인 점포로 유입시키는 효과가 존재하는 것으로 보인다.